เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ปกป้องคำพูดล่าสุดของเขาเกี่ยวกับความขัดแย้งทั่วโลก รวมถึงสถานการณ์ในฉนวนกาซ่า โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของการกล่าวถึงความทุกข์ทรมานของมนุษย์นอกเหนือจากวงการฟุตบอล

คำพูดของเขาเผชิญกับการต่อต้าน โดยเฉพาะจากชุมชนชาวยิวในแมนเชสเตอร์ ที่แนะนำให้เขามุ่งความสนใจไปที่ฟุตบอลและเลือกใช้คำพูดอย่างรอบคอบ

ในการแถลงข่าวก่อนเกมพรีเมียร์ลีกพบกับลิเวอร์พูล กวาร์ดิโอลาย้ำคำประณามความรุนแรงทุกรูปแบบ "เรามีข้อมูลมากกว่าที่เคยเกี่ยวกับความทุกข์ทรมานทั่วโลก" เขากล่าว โดยอ้างอิงถึงความขัดแย้งในหลายภูมิภาค รวมถึงปาเลสไตน์และยูเครน "มันทำให้ฉันเจ็บปวดที่เห็นผู้บริสุทธิ์ต้องเผชิญอันตราย ฉันประณามความขัดแย้งทั้งหมดโดยไม่ให้ความสำคัญกับเรื่องใดเรื่องหนึ่งมากกว่า"

คำพูดของกวาร์ดิโอลา โดยเฉพาะการกล่าวถึงกาซ่า กระตุ้นปฏิกิริยารุนแรงจากสมาชิกชุมชนบางส่วน ที่เรียกร้องให้เขามุ่งเน้นไปที่ฟุตบอล "ฉันไม่ได้พูดอะไรพิเศษ" เขาให้ความเห็น "ทำไมฉันจึงไม่ควรแสดงออกถึงสิ่งที่รู้สึกเพียงเพราะฉันเป็นผู้จัดการทีม? มีความขัดแย้งมากมายทั่วโลก และฉันประณามการกระทำรุนแรงทุกอย่าง"

ผู้จัดการทีมเคยก่อความขัดแย้งมาก่อนโดยเข้าร่วมกิจกรรมสนับสนุนปาเลสไตน์ในบาร์เซโลนาขณะสวมผ้าคลุมคอเคฟฟิเยห์และเรียกร้องให้ผู้ชมไม่เพิกเฉยต่อความรุนแรงในกาซ่า เมื่อวันศุกร์ เขาปฏิเสธข้อเสนอแนะที่ว่าเขาควรเงียบในเรื่องการเมือง โดยเน้นย้ำความสำคัญของการออกเสียงต่อต้านความไม่ยุติธรรม

"ทำไมคนในวงการฟุตบอลจึงไม่ควรพูดถึงประเด็นเหล่านี้?" เขาตั้งคำถาม พร้อมเน้นว่าความเงียบทำให้ไม่มีการกระทำ