เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้รับการวิจารณ์จากชุมชนชาวยิวในแมนเชสเตอร์จากคำพูดล่าสุดเกี่ยวกับการกระทำของอิสราเอลในฉนวนกาซา ตัวแทนจากสภาผู้แทนชาวยิวแห่งเกรตเตอร์แมนเชสเตอร์เรียกร้องให้เขา "ระมัดระวังภาษาที่ใช้ในอนาคตมากขึ้น" หลังปาฐกถาสนับสนุนเด็กปาเลสไตน์ในงานการกุศลที่บาร์เซโลนา

ระหว่างการแถลงข่าว กวาร์ดิโอลาแสดงความรู้สึกว่าความทุกข์ทรมานของผู้บริสุทธิ์ในความขัดแย้ง รวมถึงในตะวันออกกลาง "ทำให้เขาเจ็บปวด" ซึ่งกระตุ้นให้เขาออกมาแสดงความคิดเห็น อย่างไรก็ตาม สภาฯ แนะนำให้เขา "โฟกัสที่ฟุตบอล" โดยแสดงความกังวลว่าคำพูดของเขาอาจกระตุ้นการกระทำต่อต้านยิว พวกเขายังกล่าวหาว่าเขาไม่แสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับชุมชนชาวยิวหลังการโจมตีโบสถ์ยิวฮีตันพาร์กเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ซึ่งมีผู้เสียชีวิตสองคน

ในแถลงการณ์ที่เผยแพร่บน X สภาฯ ระบุว่า "บุคคลที่มีชื่อเสียงต้องระมัดระวังภาษาที่ใช้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากการโจมตีที่ชาวยิวประสบทั่วโลก กวาร์ดิโอลาเป็นผู้จัดการทีมฟุตบอล และแม้ว่าความตั้งใจด้านมนุษยธรรมของเขาอาจเป็นสิ่งสูงส่ง แต่เขาควรโฟกัสที่ฟุตบอล"

พวกเขาแสดงความผิดหวังในคำพูดทางการเมืองซ้ำๆ ของกวาร์ดิโอลา โดยสังเกตว่านี่เป็นครั้งที่สองในหนึ่งสัปดาห์ที่เขาแสดงความคิดเห็นต่อสาธารณะเกี่ยวกับความขัดแย้งในตะวันออกกลาง "นี่เป็นเรื่องที่น่ากังวลเป็นพิเศษเมื่อพิจารณาว่าเขาไม่แสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับชุมชนชาวยิวที่ได้รับผลกระทบจากการโจมตีของผู้ก่อการร้ายใกล้สนามเอติฮัด หรือกับชุมชนบาร์เซโลนาที่เผชิญกับความรุนแรงต่อต้านยิว"

กวาร์ดิโอลาตอบกลับโดยระบุว่า "ไม่เคยในประวัติศาสตร์ที่เราเห็นข้อมูลที่ชัดเจนเช่นนี้เกี่ยวกับการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในปาเลสไตน์และความขัดแย้งอื่นๆ ทั่วโลก มันทำให้ฉันเจ็บปวดที่เห็นผู้คนบริสุทธิ์ต้องทนทุกข์ ไม่ว่าจะเป็นสัญชาติใด"

เขาเน้นย้ำว่าเขารู้สึกมีหน้าที่ต้องออกมาแสดงความคิดเห็นต่อต้านความรุนแรงและความอยุติธรรม โดยยืนยันว่า "หากผู้บริสุทธิ์หลายพันคนได้รับอันตราย มันทำให้ฉันเจ็บปวด เมื่อคุณมีความคิดที่ต้องฆ่าคนหลายพันคน ฉันจะยืนหยัดและออกมาแสดงความคิดเห็นเสมอ"