การแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 ระหว่างสหรัฐอเมริกาและอิหร่านในกาตาร์

วินด์เซอร์ จอห์น เลขาธิการสมาพันธ์ฟุตบอลเอเชีย (เอเอฟซี) ยืนยันว่าอิหร่านยังคงอยู่ในเส้นทางที่จะแข่งขันในฟุตบอลโลกที่จะจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก เจ้าหน้าที่กล่าวถึงความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการเข้าร่วมของทีมเนื่องจากภูมิทัศน์ทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ผันผวน แม้ว่ารัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬาของอิหร่านจะตัดสินใจไม่แข่งขันในอเมริกาเหนือแล้วก็ตาม

ตำแหน่งในฟุตบอลโลกของอิหร่านอยู่ในความสงสัยท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้น

ความตึงเครียดในตะวันออกกลางกำลังบดบังการเตรียมตัวฟุตบอลโลกของอิหร่าน นับตั้งแต่เริ่มต้นการโจมตีของอิสราเอล-อเมริกาบนดินแดนอิหร่านเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ สถานะของทีมชาติสำหรับทัวร์นาเมนต์ที่ขยายเป็น 48 ทีมอยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างเข้มงวด แม้ว่าอิหร่านจะเป็นหนึ่งในชาติแรกที่ผ่านการคัดเลือก แต่การเตรียมตัวของพวกเขาถูกรบกวน โดยเห็นได้จากการที่ทีมขาดหายไปจากการประชุมเตรียมการบังคับของฟีฟ่าในแอตแลนตาสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งจุดประกายการคาดเดาเกี่ยวกับการถอนตัวที่เป็นไปได้

จันนี อินฟันติโน ประธานฟีฟ่า แนะนำในตอนแรกว่าได้รับข้อรับรองเกี่ยวกับความปลอดภัยของทีมจากวอชิงตัน อย่างไรก็ตาม ฝ่ายบริหารสหรัฐฯ ได้ส่งสัญญาณหลังจากนั้นว่าการเป็นเจ้าภาพนักกีฬาอิหร่านในลอสแองเจลิสและซีแอตเทิลอาจก่อให้เกิด "ความเสี่ยงด้านความปลอดภัยอย่างมีนัยสำคัญ" ทำให้การเข้าร่วมของอิหร่านไม่แน่นอนเมื่อทัวร์นาเมนต์ใกล้เข้ามา

เอเอฟซี

เอเอฟซียืนยันสถานะการเข้าร่วมของอิหร่าน

"พวกเขาเป็นสมาชิกของเรา เราต้องการให้พวกเขาเล่น เท่าที่เราทราบ อิหร่านกำลังเล่น" จอห์นกล่าว พร้อมยืนยันท่าทีที่แน่วแน่ในเรื่องนี้ เขายอมรับความตึงเครียดสูงที่ล้อมรอบสถานการณ์ แต่ยืนยันว่าการตัดสินใจอยู่กับองค์กรปกครองระดับชาติ โดยเสริมว่า: "นี่เป็นช่วงเวลาที่อารมณ์สูง ทุกคนพูดกันมากมาย ในท้ายที่สุดแล้วมันคือสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่านที่ควรตัดสินใจว่าพวกเขาจะเล่นหรือไม่ และสำหรับวันนี้ สหพันธ์...ได้บอกเราว่าพวกเขาจะไปฟุตบอลโลก"

คำเตือนความปลอดภัยจากทรัมป์จุดประกายความขัดแย้ง

ความไม่แน่นอนถึงจุดเดือดหลังจากความคิดเห็นจากโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ซึ่งแสดงความกังวลเกี่ยวกับ "ชีวิตและความปลอดภัย" ของผู้เล่นอิหร่าน ทรัมป์แนะนำว่าการปรากฏตัวของทีมชาติอิหร่านในทัวร์นาเมนต์อาจไม่เหมาะสมเนื่องจากสภาพความปลอดภัยในปัจจุบัน แม้ว่าเขาจะสังเกตอย่างขัดแย้งว่าพวกเขายังได้รับคำต้อนรับ ท่าทีของเขาในเรื่องนี้ไม่สอดคล้องกัน ในบางครั้งอ้างว่า "ฉันไม่สนใจจริง ๆ" หากทีมเข้าร่วม

ในการตอบสนองต่อคำเตือนเหล่านี้ ทีมชาติอิหร่านได้ใช้โซเชียลมีเดียเพื่อยืนยันสิทธิ์ในการแข่งขัน โดยระบุว่า "ไม่มีใครสามารถกีดกัน" พวกเขาจากการแสดงระดับโลก อันดับ 20 ของโลก อิหร่านเป็นพลังที่น่าเกรงขามในฟุตบอลเอเชียและจะมองหาการสร้างผลกระทบในกลุ่มที่มีนิวซีแลนด์ เบลเยียม และอียิปต์ ผู้เล่นยังคงมุ่งเน้นที่สนาม แม้จะมีเสียงจากทำเนียบขาว

การแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 ระหว่างสหรัฐอเมริกาและอิหร่านในกาตาร์

เตหะรานเรียกร้องให้ฟีฟ่าเข้าแทรกแซง

รัฐบาลอิหร่านไม่ได้มองข้ามคำเตือนความปลอดภัยอย่างง่ายดาย โดยเอสมาอิล บากาเออิ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศเรียกร้องให้ฟีฟ่าจัดการกับวาทศิลป์ที่มาจากสหรัฐอเมริกา เตหะรานโต้แย้งว่าหากประเทศเจ้าภาพไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของผู้เข้าร่วมทั้งหมด มันทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความสามารถในการจัดงานดังกล่าว

"ฟีฟ่าเป็นผู้จัดฟุตบอลโลก" บากาเออิกล่าว "เมื่อมีการออกคำเตือนในระดับสูงสุดเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมที่ไม่ปลอดภัยสำหรับนักฟุตบอลอิหร่าน นี่บ่งชี้ว่าประเทศเจ้าภาพดูเหมือนจะขาดความสามารถและความสามารถในการให้ความปลอดภัยสำหรับงานกีฬาที่สำคัญเช่นนี้" แม้ว่าอินฟันติโนประธานฟีฟ่าจะระบุว่าเขาได้รับข้อรับรองเกี่ยวกับการต้อนรับอิหร่าน แต่องค์กรปกครองระดับโลกยังคงเงียบเป็นส่วนใหญ่ในช่วงสงครามคำพูดล่าสุดนี้

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬาอิหร่าน อะห์หมัด ดอนยามาลี เคยแนะนำกับโทรทัศน์รัฐว่าสถานการณ์ปัจจุบันทำให้การเล่น "เป็นไปไม่ได้" แต่การถอนตัวยังไม่ได้รับการยืนยัน ไม่มีทีมใดใน 75 ปีที่ผ่านมาปฏิเสธตำแหน่งคัดเลือกฟุตบอลโลกที่พวกเขาได้รับในสนามแข่งขัน สำหรับชาติที่เข้าสู่ทัวร์นาเมนต์ที่สี่ติดต่อกัน ความเสี่ยงด้านกีฬาสูงเท่ากับด้านการเมือง