ธีแยรี อองรี ออกมาปกป้องกีลียาน เอ็มบัปเป้ กองหน้าของเรอัล มาดริด โดยยืนยันว่าชาวฝรั่งเศสด้วยกันถูกวิจารณ์อย่างไม่เป็นธรรมในอาชีพของเขา เนื่องจากมาตรฐานสูงที่ผู้คนคาดหวังจากเขา เอ็มบัปเป้ก้าวสู่ความโด่งดังกับอาเอส โมนาโก ก่อนย้ายด้วยค่าตัวหลักร้อยล้านไปปารีส แซงต์-แชร์กแม็ง และคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกกับทีมชาติฝรั่งเศสในฐานะตัวจริง ขณะอายุยังไม่ถึง 20 ปี จนถึงปัจจุบัน เอ็มบัปเป้ยิงไป 365 ประตูจากการลงเล่น 460 นัดให้สโมสร ขณะที่เขายังทำ 55 ประตูจากการลงเล่น 94 นัดให้ทีมชาติฝรั่งเศส เป็นรองเพียงโอลีวีเย ฌีรู ในรายชื่อดาวซัลโวตลอดกาลของเลสเบลอ แม้จะมีเกียรติประวัติมากมาย เอ็มบัปเป้ยังไม่เคยชนะยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ในฐานะผู้เล่น และแม้จะถูกคาดหวังให้คว้ารางวัลบาลงดอร์หลายครั้งในยุคหลังการครองคู่ของลิโอเนล เมสซี่ กับคริสเตียโน โรนัลโด เขายังไม่เคยได้ลูกบอลทองสำหรับตัวเอง

อองรีปกป้องอาชีพของเอ็มบัปเป้

ในการสัมภาษณ์พิเศษกับ GOAL ร่วมกับเลย์ส อองรีอ้างว่าเอ็มบัปเป้ถูกตัดสินอย่างไม่เป็นธรรมตลอดอาชีพของเขา เนื่องจากมาตรฐานสูงที่ผู้คนตั้งให้เขาตั้งแต่อายุยังน้อย

อองรีกล่าวว่า "สำหรับผม ผมไม่คิดถึงบาลงดอร์เลย มันมาพร้อมกับสิ่งที่คุณทำ ผมแค่คิดว่า นี่คือผู้ชายที่เริ่มต้นด้วย... เขาเล่นฟุตบอลโลกแค่สองครั้งและเข้าถึงรอบชิงสองครั้ง เขายิงประตูในสองครั้ง ชนะหนึ่งครั้ง แพ้หนึ่งครั้ง ไม่มีใครหลายคนพูดแบบนั้นได้ ไม่มีใครหลายคนทำแบบนั้นได้

"แต่โชคร้ายสำหรับกีลียาน คุณพบตัวเองในสถานการณ์ที่คุณให้คาเวียร์ผู้คนตลอดเวลา และแค่วันเดียวในปีที่คุณไม่ให้ คุณจะถูกทำลาย มันบ้า แต่เป็นอย่างนั้นแหละ นั่นคือระดับที่เขาอยู่

"บางครั้งเขาถูกตัดสินจากสิ่งที่เขาไม่ได้ทำหรือสิ่งที่เขายังไม่ได้ทำ และผู้คนมักมองข้ามสิ่งที่เขาทำไป ซึ่งผมแบบ 'โอเค ผมเข้าใจ ผมไม่บอกว่าเขาควรได้อภัย แต่เราสามารถเป็นธรรมบ้างไหม?' มีความคาดหวังมากมายกับผู้ชายคนนี้ตั้งแต่เขาอายุ 16 และเขาเกือบจะตอบสนองได้เสมอ ดูจากพฤติกรรมของเขา และดูสถิติ ถ้าดูถ้วยรางวัล ถ้าดูตัวเลข มันไม่แย่นะ

"แต่อย่างที่ผมบอก วันที่คุณไม่นำคาเวียร์มาให้เจ้าบ้านสักวัน พวกเขาจะบ่น นั่นเป็นอย่างนั้นแหละ และในฐานะผู้เล่นที่เขาเป็น ผมคิดว่าในทางหนึ่ง เขาต้องยอมรับสิ่งนั้น มันบอกคุณว่าคุณเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม เพราะถ้าไม่ใช่ พวกเขาคงไม่พูดถึงคุณ แต่ที่ผมรู้คือ ผู้ชายคนนี้เล่นฟุตบอลโลกแค่สองครั้ง และเข้าถึงรอบชิงสองครั้ง ผมหมายความว่า ถ้าเขาเข้าถึงรอบที่สาม มันไม่ใช่แค่ประวัติศาสตร์ของฝรั่งเศสแล้ว คุณกำลังพูดถึงประวัติศาสตร์ของฟุตบอลโลก"

ความหวังของเอ็มบัปเป้กับทีมชาติฝรั่งเศสในฟุตบอลโลก

เอ็มบัปเป้มีโอกาสทำสถิติเท่ากับคาฟูในการลงเล่นรอบชิงฟุตบอลโลกสามครั้ง แต่ทีมชาติฝรั่งเศสที่เขาเล่นด้วยตอนนี้แตกต่างมากกับทีมที่เขาคว้าแชมป์ในปี 2018 อองรีเชื่อว่าความลึกของทีมเลสเบลอจะช่วยพวกเขาได้ แม้เขาจะไม่ระบุชื่อผู้เล่นที่เขาจะเลือกเป็นตัวจริง

"อืม นั่นต้องเป็นงานของดิเดียร์ เดช็องส์ ตามความเป็นธรรม!" เขาตอบเมื่อถูกถามว่าเขาอยากเห็นใครลงเล่น "เราโชคดีในฝรั่งเศสที่มีตัวเลือกมากมาย แต่ไม่ใช่แค่แนวหน้า คุณคิดถึงกองกลาง คุณคิดถึงแนวรับ ผู้รักษาประตู อะไรก็ตาม เราได้รับพรในทางนั้น

"ผมไม่รู้ว่าเราจะเล่นยังไง ผู้คนจะพูดถึงเอ็มบัปเป้ คุณมีผู้ชายอย่างอูโก เอกีติเก ที่กำลังสร้างชื่อให้ตัวเอง หกเดือนก่อน ไม่มีใครพูดว่าเอกีติเกอาจไปหรือจะไปฟุตบอลโลก นั่นขึ้นกับเดช็องส์ และตอนนี้ผู้คนแบบ 'โอ้พระเจ้า ฝรั่งเศส' อีกครั้ง ดังนั้นอย่างที่ผมบอก ผมไม่ชอบลงรายละเอียดว่าใครควรไป ไม่ควรไป หรือจะเกิดอะไรขึ้น

"ผมรู้ว่าเรามี [ตัวเลือก] คุณหลบหลังสิ่งนั้นไม่ได้ เรามีตัวเลือก เรามีทีมที่ดี แต่ทีมสามารถมีผู้เล่นได้จำนวนหนึ่ง คุณจะต้องทิ้งผู้เล่นดีๆ บางคนไว้ข้างหลัง นั่นคือคุณภาพของฝรั่งเศส สิ่งที่ผมต้องการ ผมจะพูดตรงๆ กับคุณ คือให้เราทำผลงานได้ดีและสามารถเล่นรอบชิงอีกครั้ง และทำให้แน่ใจว่าเราชนะได้ แต่นั่นคือความหวัง นั่นคือความปรารถนา ผมต้องการสิ่งนั้นให้เพื่อนร่วมทีมเก่าและประเทศของผม แน่นอน"

อังกฤษจะจบความเจ็บปวด 60 ปีได้ไหม?

อองรีเชื่อว่าฝรั่งเศสเผชิญการแข่งขันที่เข้มข้นหากพวกเขาจะเป็นแชมป์โลกครั้งที่สาม โดยทีมอังกฤษของทอมัส ทุคเคิลเป็นหนึ่งในทีมที่มีโอกาสคว้าแชมป์ในอเมริกาเหนือ ฝรั่งเศสของเอ็มบัปเป้เอาชนะสามสิงห์ในรอบก่อนรองชนะเลิศบนเส้นทางสู่รอบชิงปี 2022

"ฟังนะ คุณไม่ควรมั่นใจเกินไป สิ่งเดียวที่ทำให้คุณรู้สึกเชิงบวกได้คือเราเข้าถึงรอบชิงสองครั้งล่าสุด และถ้าคุณมองย้อนไปอีก ในการแข่งขันฟุตบอลโลก 7 ครั้งล่าสุด เราเข้าถึงรอบชิงถึง 4 ครั้ง" อองรีกล่าวต่อ "ใช่ แต่ตอนนี้คุณจะไม่คิดถึงอังกฤษได้อย่างไร? คุณจะไม่คิดถึงคนที่มักวางเยอรมนีไว้ข้างๆ หรือคิดว่าบราซิลอาจกลับมาดีได้อย่างไร? ผมหมายถึง อิตาลียังต้องผ่านรอบคัดเลือก แต่คุณจะไม่คิดแบบนั้นได้อย่างไร? โปรตุเกสหรืออาร์เจนตินาในฐานะแชมป์โลก คุณรู้ไหม? ดังนั้น ในฐานะคนฝรั่งเศส ผมหวังเสมอว่าเราจะทำผลงานได้ดีในฟุตบอลโลก แต่มันจะยาก มันยากเสมอ มันยากมากที่จะพูด

"ตั้งแต่ทูเคิลเข้ามาคุมทีม ดูเหมือนแฮร์รี เคนจะเป็นคนละคนกับที่เราเห็นในยูโร ดังนั้นบางทีเขาอาจเล่นเกมมากเกินไปในยูโร ผมเคยผ่านมาแล้ว ผมบอกคนเสมอว่าคุณไม่ได้เตรียมตัวสำหรับทัวร์นาเมนต์ คุณเล่นมัน เพราะบางครั้งผู้เล่นบางคนมาถึงในสภาพเหนื่อยล้าจากฤดูกาลที่ยาวนาน

"แต่ฟังนะ คุณต้องให้เครดิตทีมนั้น และ [แกเร็ธ] เซาท์เกต มากๆ สำหรับสิ่งที่เขาสร้าง เพราะตอนนี้ไม่ใช่โค้ชอีกแล้ว เราทุกคนรู้ว่ามันคือทูเคิล และผมเป็นแฟนตัวยงของทูเคิล แต่ผมแค่บอกว่า สองรอบชิง ก่อนหน้านั้นรอบรองชนะเลิศ รอบก่อนรองชนะเลิศกับฝรั่งเศส คุณอยู่ใกล้มากแล้ว ตอนนี้คุณต้องหาวิธีข้ามเส้นนั้น ซึ่งเป็นเส้นที่คุณรู้ดี ในอังกฤษ ผู้คนรอคอยผู้เล่นและทีมมากมายให้ข้ามเส้นนั้นตั้งแต่ปี 1966 มันไม่ใช่เส้นที่ข้ามได้ง่าย ถ้าคุณดูประวัติทีมที่ไม่ได้ชนะ ผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมที่ไม่ได้ชนะ มันไม่ได้เกิดขึ้นแบบนั้น คุณดูทีมที่ชนะ คุณไม่มีทีมมากมายที่ชนะ คุณดูชื่อ ส่วนใหญ่มักจะเป็นชื่อเดิม สเปนเพิ่งมาวางชื่อของพวกเขา แต่ถ้าคุณตัดชื่อทีมที่ชนะ คุณมักจะย้อนกลับไปเกือบจะชื่อเดิม ดังนั้นคุณรู้ว่ามันไม่ง่าย

"ผมอาศัยอยู่ในลอนดอน ผมอาศัยอยู่ในอังกฤษ ผมอยู่กับบูคาโย [ซากา] เมื่อวันก่อน และผมต้องบอกว่า ผมขอให้เขาประสบความสำเร็จ แน่นอนไม่ใช่กับฝรั่งเศสเพราะไม่ต้องพูดก็รู้ นั่นเป็นเรื่องปกติ แต่ผมแค่คิดว่าทีมนั้นใกล้มากที่จะทำได้

"แต่ยังมีโปรตุเกสและทีมอื่นๆ อีกมาก ถ้าคุณเข้าใจที่ผมหมายถึง บางครั้งการอยู่ที่นั่น มีฟุตบอลโลกและทำได้ คุณต้องการโชคเพียงเล็กน้อย คุณต้องการให้ทุกคนมาถึงในสภาพฟิต คุณต้องไม่สูญเสียผู้เล่นระหว่างทาง คุณต้องมีเวลา มีผู้เล่นที่มาอยู่หน้าคุณและพลาดโอกาสง่ายๆ มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เราพูดได้ที่ต้องมาบรรจบกันเพื่อให้คุณชนะ ดังนั้นอย่างที่ผมบอก นั่นคือทั้งหมดที่ผมหวังให้ผู้เล่นบางคน เพราะมันจะยอดเยี่ยมสำหรับพวกคุณ แต่ผมคิดแบบเดียวกันสำหรับประเทศของผม แต่ผมคิดว่าพวกเขามีความสามารถที่จะชนะ แน่นอน พวกเขาอยู่ในกลุ่มเต็งด้วยเหตุผล และถ้าคุณดูสถิติของอังกฤษล่าสุดในทัวร์นาเมนต์ พวกเขาอยู่ใกล้มาก ตอนนี้มันเกี่ยวกับการข้ามเส้น"