ในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2026 แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะต้อนรับซอลฟอร์ด ซิตี้ ที่สนามเอทิฮัด สเตเดียม ในศึกเอฟเอ คัพ รอบที่ 4 ด้วยความต่างของอันดับในลีกถึง 70 ตำแหน่งระหว่างสโมสรทั้งสองจากเมืองแมนเชสเตอร์ การแข่งขันครั้งนี้เป็นเหมือนเรื่องราวของดาวิดกับโกไลแอทที่สัญญาว่าจะสร้างความตื่นเต้นในยามบ่ายของฟุตบอล

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า เข้ามาในเกมนี้ในฐานะทีมเต็งที่แข็งแกร่ง หลังจากชนะเอ็กซิเตอร์ ซิตี้ 10-1 ในรอบก่อนหน้า และชนะฟูลัม 3-0 เมื่อเร็วๆ นี้ ซิตี้ตั้งเป้าที่จะรักษาฟอร์มการเล่นที่โดดเด่นของพวกเขาไว้ อย่างไรก็ตาม ด้วยธรรมชาติที่คาดเดาไม่ได้ของเอฟเอ คัพ พวกเขาต้องระมัดระวัง

ซอลฟอร์ด ซิตี้ สโมสรจากลีกทูที่ถูกครอบครองโดยตำนานของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดหลายคน กำลังสนุกกับการวิ่งประวัติศาสตร์หลังจากเอาชนะสวินดอน ทาวน์ 3-2 แม้จะพบกับความล้มเหลวจากการแพ้แอคคริงตัน สแตนลีย์ 1-0 เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พวกเขาอยู่ในอันดับที่ 6 ในโซนเพลย์ออฟของลีกทู โอกาสที่จะได้เผชิญหน้ากับเพื่อนบ้านที่มีชื่อเสียงเป็นโอกาสสำคัญ เนื่องจากหากเข้าถึงรอบที่ 5 จะเป็นสถิติของสโมสร

การแข่งขันครั้งนี้มีความสำคัญสำหรับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากแพ้ฟุตบอลเอฟเอ คัพ รอบชิงชนะเลิศเมื่อปีที่แล้วให้กับคริสตัล พาเลซ ด้วยความมุ่งมั่นที่จะคว้าแชมป์ นักเตะของกวาร์ดิโอล่าอยู่ในการแข่งขันแชมป์พรีเมียร์ลีกที่เข้มข้น พวกเขาอาจจะหมุนเวียนผู้เล่น แต่ความลึกของทีมรับประกันว่าคุณภาพยังคงสูง

ซิตี้จะขาดผู้เล่นสำคัญ รวมถึงเออร์ลิง ฮาลันด์ กองหน้าตัวเก่ง เนื่องจากอาการบาดเจ็บ กวาร์ดิโอล่ายืนยันว่า "เออร์ลิงยังไม่ฟิต 100% นี่เป็นการป้องกัน เพราะเราต้องการให้เขาพร้อมสำหรับนิวคาสเซิล" ผู้เล่นที่ขาดหายไปคนอื่นๆ รวมถึงจอสโก กวาร์ดิโอล, มาเตโอ โควาชิช และแบร์นาร์โด ซิลวา โอมาร์ มาร์มูชจะนำการโจมตี โดยได้รับการสนับสนุนจากฟิล โฟเดน และรายัน เชอร์กี

นีล วูด ผู้จัดการทีมซอลฟอร์ด เผชิญกับความท้าทายในการเลือกผู้เล่นของตัวเอง โดยมีผู้เล่นหลายคนไม่พร้อม อย่างไรก็ตาม ทีมได้แสดงความมุ่งมั่นตลอดการแข่งขันในถ้วย ผู้เล่นสำคัญรวมถึงฟาบิโอ โบรินี่ กองกลางปีกอาวุโส ที่มีชื่อเสียงในเรื่องความสามารถในการเล่นเกมใหญ่

นี่จะไม่ใช่การพบกันครั้งแรกในเอฟเอ คัพ ฤดูกาลที่แล้ว ซิตี้จัดการซอลฟอร์ดด้วยการแพ้ 8-0 ซึ่งผลลัพธ์นั้นยังคงเจ็บปวด อย่างไรก็ตาม ในฟุตบอลถ้วย ความหวังยังคงมีอยู่ และซอลฟอร์ดจะตั้งเป้าที่จะแก้แค้น

ผู้ทำนายสนับสนุนชัยชนะที่สบายอีกครั้งสำหรับซิตี้ โดยคาดการณ์สกอร์ตั้งแต่ 5-0 ถึง 7-0 แต่เอฟเอ คัพมักจะท้าทายความคาดหวัง และซอลฟอร์ดจะพยายามสร้างความประหลาดใจครั้งใหญ่

แฟนๆ สามารถรับชมการแข่งขันผ่านแพลตฟอร์มต่างๆ: ESPN Deportes และ fuboTV ในสหรัฐอเมริกา, Sportsnet ในแคนาดา และ Talksport 2 ในสหราชอาณาจักร เริ่มเตะที่เวลา 10.00 น. ตามเวลา ET (15.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น) ที่เอทิฮัด

เมื่อการแข่งขันใกล้เข้ามา ความเสี่ยงสูง: การไล่ล่าแชมป์ของซิตี้ โอกาสประวัติศาสตร์ของซอลฟอร์ด และการขาดหายไปของฮาลันด์ ผู้เล่นดาวเด่น ฉากถูกจัดเตรียมไว้สำหรับการปะทะกันในเอฟเอ คัพที่ยากจะลืมเลือน ซึ่งอะไรก็สามารถเกิดขึ้นได้