"ออกจากฟุตบอลก่อนที่ฟุตบอลจะออกจากคุณ" คำพูดของ เจมี คาราเกอร์ ที่กลายเป็นมีมโด่งดัง ยังคงหลอกหลอน คาเซมิโร่ มาเป็นเวลานาน นี่คือข้อพิสูจน์ถึงความยืดหยุ่นและความเป็นมืออาชีพของนักเตะชาวบราซิล ที่จะจาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในปีนี้ตามเงื่อนไขของเขาเอง สองปีหลังจากที่อดีตกองหลัง ลิเวอร์พูล พูดประโยคดังกล่าว

เพื่อความเป็นธรรมกับ คาราเกอร์ บริบทในตอนนั้นสำคัญมาก หลัง แมนฯ ยูไนเต็ด แพ้ คริสตัล พาเลซ 4-0 ในเดือนพฤษภาคม 2024 คาเซมิโร่ ดูเหมือนจะจบสิ้นในระดับสูงสุดแล้ว โดยมักถูกแซงในเกมที่เล่นเร็วและถูกเปิดโปงด้วยกลยุทธ์เสี่ยงสูงของ เอริก เทน ฮาก

คาเซมิโร่ สามารถเลือกเส้นทางออกที่ง่ายไปยัง ซาอุดี โปรเฟสชันนัล ลีก ได้ – เขาแทบไม่มีอะไรต้องพิสูจน์อีกแล้วเมื่อพิจารณาจากถ้วยรางวัลอันรุ่งโรจน์ที่เคยได้มา ในตอนนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด ดูสิ้นหวังที่จะผลักดันเขาให้ออกไป ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าการหาผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาจะเป็นงานที่ยากที่สุดของสโมสรในฤดูร้อนนี้ นำเสนอความท้าทายอีกครั้งให้กับ เจสัน วิลค็อกซ์ และทีมของเขา

ในช่วงท้ายของอาชีพ – เขาจะอายุ 34 ปีในเดือนนี้ – คาเซมิโร่ นำวินัยที่มากขึ้นมาสู่เกมของเขา ระมัดระวังข้อจำกัดของตัวเองมากขึ้นเมื่อต้องเผชิญกับนักเตะกองกลางที่วิ่งเร็ว เขาพอใจที่จะเล่นลึก ใช้การอ่านเกมที่ยอดเยี่ยมของเขาเพื่อทำแท็คเกิลสไตล์เฉพาะตัวและปล่อยให้คู่หูกองกลางที่มีพลวัตมากกว่าได้เล่น ในเกมบอลกลางอากาศ เขายังคงเป็นพลังที่โดดเด่นในเขตโทษทั้งสองฝั่ง ผู้จัดการทีม แมนฯ ยูไนเต็ด ไม่ได้สร้างโครงสร้างกองกลางรอบตัวเขาให้สมบูรณ์แบบเสมอไป – โดยเฉพาะ เทน ฮาก – แต่อดีตเสาหลักของ เรอัล มาดริด คนนี้ก็ปฏิบัติหน้าที่โดยไม่ปริปากบ่น

การเติมเต็มช่องว่างที่ คาเซมิโร่ ทิ้งไว้จะมีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับ แมนฯ ยูไนเต็ด แม้ว่าการปลดภาระเงินเดือนก้อนโตของเขาจะให้ความยืดหยุ่นทางการเงินบ้าง สโมสรระบุว่าการปรับปรุงกองกลางใหม่เป็นเป้าหมายหลักในการซื้อ-ขาย หลังจากใช้ปี 2025 ปรับโครงสร้างแนวรุกด้วยการลงทุนประมาณ 200 ล้านปอนด์ใน มาติอัส คุนญา, ไบรอัน เอ็มเบอูโม และ เบนจามิน เชสโก ในกลุ่มกองกลางปัจจุบัน มีเพียง ค็อบบี ไมนู เท่านั้นที่ดูเหมือนจะมั่นใจในตำแหน่งของเขาในฤดูกาลหน้า บรูโน่ เฟอร์นันเดส ยังคงดึงดูดความสนใจจากสโมสรใน ซาอุดีอาระเบีย และการปรับตัวที่ยากลำบากของ มานูเอล อูการ์เต้ กับฟุตบอลอังกฤษหมายความว่าเขาอาจจะจากไปหาก แมนฯ ยูไนเต็ด ได้ข้อเสนอที่เหมาะสม แมนฯ ยูไนเต็ด อาจต้องซื้อนักเตะกองกลางสองหรือสามคน โดยผู้เล่นกองกลางรับเฉพาะทางเป็นความสำคัญอันดับต้น

คาร์ลอส บาเลบา เข้ากับคำอธิบายนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด สอบถามข้อตกลงในฤดูร้อนที่แล้ว แต่ถูกกีดกันด้วยมูลค่าที่ ไบรท์ตัน ประเมินไว้ ซึ่งเกิน 100 ล้านปอนด์ หลังจากเริ่มต้นฤดูกาลได้ช้า ชาวแคเมอรูนคนนี้กำลังกลับมาสร้างตัวเองเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ที่สุดในลีกนอกเหนือจากหกทีมใหญ่ดั้งเดิม และอาจเป็นเป้าหมายอีกครั้ง ด้วยวัย 22 ปี พร้อมคุณสมบัติด้านการป้องกันและร่างกายที่พร้อมก้าวเข้ามาแทนที่บทบาทของ คาเซมิโร่ เขายังคงเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ

เอลเลียต แอนเดอร์สัน จะดึงดูดผู้สนใจจำนวนมากในฤดูร้อนนี้ เนื่องจากผลงานของเขาสำหรับ นอตติงแฮม ฟอเรสต์ และการก้าวขึ้นสู่ทีมชาติ อังกฤษ ชุดหลักที่ โธมัส ทุคเคิล ชื่นชอบ นักเตะวัย 23 ปีคนนี้อาจทำหน้าที่เป็นทางเลือกที่มีพลวัตและก้าวหน้ามากกว่าคาเซมิโร่ เขามีความอึดและระยะส่งบอลสำหรับกองกลางระดับสูง แม้ว่าอุปสรรคที่อาจเกิดขึ้นคือการประเมินมูลค่าของ ฟอเรสต์ ต่อสินทรัพย์สำคัญของพวกเขา เอวานเจลอส มารินาคิส คงจะเรียกราคาที่สูงอย่างสมควรสำหรับ แอนเดอร์สัน หากเขาตัดสินใจขาย

สถานการณ์ที่คล้ายกันนี้ใช้กับ คริสตัล พาเลซ และ อดัม วอร์ตัน แม้ว่าการอพยพครั้งใหญ่จาก เซลเฮิร์สต์ พาร์ค เมื่อเร็วๆ นี้ อาจทำให้ตำแหน่งต่อรองของ อีเกิลส์ อ่อนแอลง วอร์ตัน อาจรู้สึกว่าเขาสมควรได้รับการย้ายทีม เช่นเดียวกับที่ ไมเคิล โอลิเซ่, เอเบเรชี่ อีเซ่ และ มาร์ก เกอีฮี ได้รับการย้ายตามที่ต้องการ มาจาก แบล็กเบิร์น เขามีความเชื่อมโยงกับภาคตะวันตกเฉียงเหนือ นำไปสู่การคาดการณ์จากหลายฝ่ายว่าจะมีการประมูลระหว่าง แมนฯ ยูไนเต็ด และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เพื่อชิงลายเซ็นของเขา

อย่างไรก็ตาม ในแง่ของสไตล์การเล่น วอร์ตัน นำเสนอความลำบากใจ เขาอาจต้องการผู้เล่นที่คอยแย่งบอลโดยเฉพาะข้างๆ ตัวเขา เนื่องจากเขาเป็นเพลย์เมกเกอร์ที่เล่นลึกเป็นหลักและชอบเสี่ยงเมื่อครองบอล เขาประสบความสำเร็จในการเล่นคู่กับ วิลล์ ฮิวจ์ส ผู้ขยันขันแข็งที่ พาเลซ วอร์ตัน และ ไมนู จะเป็นคู่หูที่เติมเต็มซึ่งกันและกันได้หรือไม่?

ตัวเลือกอื่นๆ รวมถึงการพา รูเบน เนเวส กลับมาสู่ พรีเมียร์ลีก อีกครั้ง หลังจากใช้เวลาสามปีกับ อัล-ฮิลาล ใน ซาอุดีอาระเบีย หรือการลองเสี่ยงกับ อังเจโล สติลเลอร์ ผู้ได้รับการประเมินสูงจาก สตุ๊ตการ์ท ผู้เล่นทั้งสองคนไม่ตรงกับความชอบของ แมนฯ ยูไนเต็ด ที่ต้องการผู้เล่นวัยต้นถึงกลาง 20 ปี ที่พิสูจน์ตัวเองในลีกสูงสุดของอังกฤษมากนัก เนเวส เคยทำมาก่อนที่ วูล์ฟส์ แม้ว่าจะไม่ใช่เมื่อเร็วๆ นี้ และจะอายุ 29 ปีในเดือนมีนาคม สติลเลอร์ อายุ 24 ปี อาจถูกมองว่าเป็นปริศนาเนื่องจากขาดประสบการณ์ใน พรีเมียร์ลีก คู่หูจาก บอร์นมัท ไทเลอร์ อดัมส์ และ อเล็กซ์ สกอตต์ อายุ 26 และ 22 ปี ตามลำดับ เข้ากับโปรไฟล์ของ แมนฯ ยูไนเต็ด แต่ไม่ใช่ชื่อที่อาจจะทำให้แฟนๆ ตื่นเต้น

ข้อควรระวังสำคัญคือสิ่งที่ผู้จัดการทีมคนใหม่ถาวร หากได้รับการแต่งตั้งในฤดูร้อนนี้ จะต้องการ การจากไปของ รูเบน อาโมริม เกิดจากความเห็นไม่ตรงกันกับผู้บริหารระดับสูงของยูไนเต็ดในเรื่องอำนาจการซื้อตัวผู้เล่น คาดว่าผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งคนใหม่จะมีวิสัยทัศน์ของตัวเองสำหรับโครงสร้างกองกลางของทีม ซึ่งยูไนเต็ดควรให้ความเคารพ

ไมเคิล แคร์ริก ชอบใช้แผน 4-2-3-1 โดยให้ ไมนู อยู่ร่วมกับ คาเซมิโร่ ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา หากแคร์ริกไม่ได้รับตำแหน่งถาวร จะเรียกร้องความสมดุลในกองกลางแบบเดียวกันหรือไม่? เช่นเดียวกับคำถามมากมายที่ล้อมรอบยูไนเต็ดในขณะนี้ พวกเขาต้องหาคำตอบในฤดูร้อนนี้