ในการแข่งขันพรีเมียร์ลีกที่สำคัญ แมนเชสเตอร์ ซิตี้คว้าชัยชนะดราม่า 2-1 เหนือลิเวอร์พูลที่แอนฟิลด์ในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2026 จากการยิงจุดโทษนาทีสุดท้ายของเออร์ลิง ฮาลันด์ ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ทีมฟ้าครามกลับมาลุ้นแชมป์ลีกอีกครั้ง ขณะที่ลิเวอร์พูลต้องเผชิญความยากลำบากในการรักษาความหวังลุ้นตั๋วแชมเปียนส์ลีก

การแข่งขันครั้งนี้ถูกจับตามองอย่างยิ่ง โดยก่อนเริ่มเกม ซิตี้ตามหลังอาร์เซนอล 6 คะแนน ส่วนลิเวอร์พูลที่เพิ่งชนะนิวคาสเซิล 4-1 หลังจากไร้ชัยชนะ 5 นัดติด ต้องการคะแนนเพื่อรักษาความหวังลุ้นอันดับ 4

ทั้งสองกุนซือยึดกลยุทธ์เดิม อาร์เน สล็อต กุนซือลิเวอร์พูล ยังใช้ผู้เล่นชุดเดิมแม้มีปัญหาบาดเจ็บ โดยให้โดมินิก โซโบสลัย เล่นตำแหน่งแบ็กขวา ส่วนเป๊ป กวาร์ดิโอลา กุนซือซิตี้ เปลี่ยนตัวถึง 5 คน นำจันลุยจี ดอนนารุมมา กลับมาเล่นในตำแหน่งผู้รักษาประตู และให้ฮาลันด์ลงเป็นตัวจริง

เกมเริ่มต้นอย่างดุเดือด ซิตี้ครองบอลและเกือบได้ประตูตั้งแต่ต้นเกมเมื่อการส่งบอลของแบร์นาร์โด ซิลวาถูกอลิสสันขัดขวาง แฟนบอลที่แอนฟิลด์โห่ร้องมาร์ก เกอี ผู้ที่เคยพลาดการย้ายมาลิเวอร์พูล แต่เขายังคงเล่นได้อย่างมั่นคง

ลิเวอร์พูลทำเกมรุกได้ยากในครึ่งแรก ไม่สามารถยิงเข้ากรอบได้เลย โอกาสดีที่สุดคือการร้องขอจุดโทษเมื่อโมฮาเหม็ด ซาลาห์ ล้มในกรอบเขตโทษ แต่ผู้ตัดสินไม่ให้ จบครึ่งแรกด้วยสกอร์ 0-0

หลังพักครึ่ง ลิเวอร์พูลเร่งเกมรุก ยิง 4 ครั้งใน 11 นาทีแรก แต่ต้องรอถึงนาทีที่ 74 จึงได้ประตูนำจากโซโบสลัยที่ยิงฟรีคิกสวยงาม ทำให้แฟนบอลที่สนามลุกฮือ

ซิตี้ตีตื้นทันที เมื่อฮาลันด์ส่งบอลให้แบร์นาร์โด ซิลวายิงประตูตีเสมอในอีก 10 นาทีต่อมา ทำให้แฟนบอลเจ้าถิ่นช็อก

เมื่อเกมเข้าสู่ช่วงทดเวลาบาดเจ็บ มาติอัส นูเนส ถูกอลิสสันฟาล์วในกรอบเขตโทษ ผู้ตัดสินให้จุดโทษ ฮาลันด์เป็นผู้ยิงและทำสำเร็จ พาซิตี้ขึ้นนำ และนับเป็นประตูที่ 21 ของเขาในลีกฤดูกาลนี้

ในช่วงสุดท้ายเกิดเหตุการณ์ดราม่าเมื่อเรยาน เชอร์กี ดูเหมือนจะยิงประตูได้ แต่ VAR ปฏิเสธ จากนั้นโซโบสลัยถูกไล่ออกเพราะดึงเสื้อฮาลันด์ระหว่างการโต้กลับ สร้างความอลหม่านให้กับตอนจบเกม

ชัยชนะครั้งนี้ทำให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ยังตามอาร์เซนอล 6 คะแนน และยังมีความหวังลุ้นแชมป์ลีก ในทางกลับกัน การแพ้ของลิเวอร์พูลทำให้พวกเขาตกไปอยู่อันดับ 6 และทำลายความหวังลุ้นแชมเปียนส์ลีกอย่างหนัก

มีประเด็นถกเถียงหลายอย่างในเกมนี้ ทั้งการถูกแฟนบอลโห่ร้องของเกอี และการร้องขอจุดโทษของซาลาห์ ที่จะถูกพูดถึงอย่างแน่นอน แต่สุดท้ายแล้ว ความเฉียบคมของซิตี้และความเยือกเย็นของฮาลันด์คือปัจจัยชี้ขาด

เมื่อทุกอย่างจบลง ซิตี้ยังคงไล่ล่าแชมป์ลีกต่อไป ขณะที่ลิเวอร์พูลต้องปรับตัวใหม่ในฤดูกาลที่เหลือ การลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกยังเปิดกว้าง และความตื่นเต้นยังไม่จบลงง่ายๆ