แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยืดเส้นยืดสายความฟอร์มดีภายใต้การคุมทีมชั่วคราวของ ไมเคิล แคร์ริก ด้วยการเอาชนะ ท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ 2-0 ที่สนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ 2026 ผลการแข่งขันนับเป็นการชนะติดต่อกันเป็นนัดที่ 4 ของยูไนเต็ดภายใต้การนำของแคร์ริก ช่วยยึดตำแหน่งท็อปโฟร์ในพรีเมียร์ลีกให้มั่นคงยิ่งขึ้น และเพิ่มความยากลำบากให้กับสเปอร์สและกุนซือ โธมัส แฟรงก์ ซึ่งทีมของเขายังไม่เคยชนะในลีกเลยในปี 2026

ยูไนเต็ดเริ่มเกมด้วยความเข้มข้นและเจตนาที่ชัดเจน ต่อยอดจากชัยชนะล่าสุดเหนือทีมใหญ่หลายนัด การเลือกส่ง ไบรอัน เอ็มเบอูโม ลงเล่นเป็นกองหน้าตัวเป้าโดยแคร์ริกได้ผลดี โดยกองหน้าคนนี้ยังคงฟอร์มร้อนแรงด้วยการยิงประตูชัยแรกให้ทีม ความท้าทายของท็อตแน่มได้รับผลกระทบอย่างหนักจากเหตุการณ์ในครึ่งแรกที่ทำให้พวกเขาต้องเล่นด้วยผู้เล่นเพียง 10 คนเป็นเวลาส่วนใหญ่ของเกม

ช่วงเวลาสำคัญเกิดขึ้นในนาทีที่ 29 กัปตันทีมท็อตแน่ม คริสเตียน โรเมโร ซึ่งเพิ่งออกมาแสดงความไม่พอใจต่อสโมสรเรื่องการเสริมทัพที่ไม่คืบหน้า ทำฟาล์วรุนแรงใส่ กาเซมีรู ของยูไนเต็ด ผู้ตัดสินแสดงใบแดงโดยทันที ส่งโรเมโรออกจากสนาม นับเป็นการถูกไล่ออกเป็นครั้งที่ 2 ของเขาในฤดูกาลนี้ นับตั้งแต่ย้ายมาท็อตแน่มในปี 2021 นี่เป็นการถูกไล่ออกครั้งที่ 6 ของเขา ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของผู้เล่นพรีเมียร์ลีกในช่วงเวลาเดียวกัน การถูกไล่ออกของเขาบังคับให้ทีมของแฟรงก์ต้องเล่นด้วยผู้เล่น 10 คนเป็นเวลากว่า 60 นาที

ยูไนเต็ดฉวยโอกาสจากความได้เปรียบด้านจำนวนผู้เล่นได้ทันที เพียง 9 นาทีหลังใบแดง จากลูกเตะมุมที่ซ้อมกันมา บรูโน เฟอร์นันเดส ส่งบอลให้ คอบบี้ ไมนู ซึ่งจ่ายบอลกลับอย่างฉลาดให้ เอ็มเบอูโม กองหน้าชาวแคเมอรูนที่ว่างเปล่าใกล้กรอบเขตโทษยิงบอลเข้าซุ้มมุมอย่างเย็นชาให้ยูไนเต็ดขึ้นนำ นี่เป็นประตูที่ 2 ของเอ็มเบอูโมที่ยิงใส่ท็อตแน่มในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่น่าหงุดหงิดเป็นพิเศษสำหรับแฟรงก์ ที่เคยพยายามดึงตัวผู้เล่นคนนี้จากเบรนต์ฟอร์ดเมื่อฤดูร้อนที่แล้วก่อนเขาจะย้ายมายูไนเต็ด

ครองบอล 65% ยูไนเต็ดควบคุมเกมหลังจากนั้น ผู้เล่นแนวรุกอย่าง เอ็มเบอูโม, เฟอร์นันเดส, อามัด ดิอาโล และ มาติอัส คุนญา เคลื่อนไหวอย่างเต็มที่ สร้างโอกาสและทดสอบประตูสเปอร์ส ยูไนเต็ดยิงทั้งหมด 23 ครั้ง โดย 10 ครั้งเข้ากรอบ ในทางตรงกันข้าม ท็อตแน่มยิงเข้ากรอบได้เพียงครั้งเดียวและไม่ได้รับลูกเตะมุมตลอดทั้งเกม

แม้จะขาดผู้เล่นไปหนึ่งคน ท็อตแน่มยังแสดงความมุ่งมั่นในบางช่วง โดยเฉพาะจากความพยายามของผู้รักษาประตู กุยเยลโม วิคาริโอ วิคาริโอให้สัมภาษณ์กับ TNT Sports หลังเกมว่า "มันยากมาก โดยเฉพาะในสนามแบบนี้ แต่ผมภูมิใจในเพื่อนร่วมทีมที่แสดงความอดทนและทำงานหนัก การพยายามตีเสมอจากสกอร์ 1-0 ขาดด้วยผู้เล่น 10 คนเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ ตัวตนและความพยายามของพวกเขาในวันนี้ การเล่น 10 ต่อ 11 เป็นสิ่งที่เราสามารถต่อยอดได้สำหรับสโมสรและแฟนๆ ของเรา แม้ว่าจะแพ้อีกครั้งก็ยอมรับได้ยาก เราต้องโฟกัสที่ด้านบวกสำหรับนัดต่อไป"

การถูกแบนของโรเมโรจะทำให้เขาพลาดการลงเล่น 4 นัดถัดไปของท็อตแน่ม เพิ่มความท้าทายให้ทีมท่ามกลางวิกฤตผู้เล่นบาดเจ็บและคำพูดสาธารณะล่าสุดของเขาเกี่ยวกับความลึกของทีม วิคาริโอเสริมว่า "เขาเสียใจเพราะรู้ว่าการได้ใบแดงนั้นหลีกเลี่ยงได้ และเขาได้ขอโทษแล้ว เขาคือกัปตันทีมของเรา เขาทำผิดพลาดในวันนี้ แต่เรารู้คุณภาพของเขา และเขาจะกลับมาแข็งแกร่งขึ้นเพื่อช่วยเราในฤดูกาลที่เหลือ"

การควบคุมเกมของยูไนเต็ดเพิ่มขึ้นในครึ่งหลัง กองกลางที่นำโดย กาเซมีรู และ ไมนู ที่มีอิทธิพลมากขึ้นเรื่อยๆ หมุนเวียนบอลได้อย่างมีประสิทธิภาพ การปรับแผนการเล่นของแคร์ริก รวมถึงการวาง เฟอร์นันเดส ในตำแหน่งรุกมากขึ้น ทำให้ดาวดังชาวโปรตุเกสสามารถกำกับเกมและเชื่อมกับกองหน้าได้

ประตูที่ 2 มาถึงในนาทีที่ 81 เพื่อปิดเกมชนะ ดีโยโก ดาโลต บุกจากปีกขวาและส่งครอสแม่นยำให้ เฟอร์นันเดส แตะบอลเข้าใกล้กรอบเขตโทษ ทำลายความหวังใดๆ ที่เหลืออยู่ของท็อตแน่มในการตีเสมอ แฟนบอลเจ้าถิ่นเฉลิมฉลองขณะที่ทีมของพวกเขาคว้าชัยชนะในลีกติดต่อกันเป็นนัดที่ 4 ยืดสถิติไม่แพ้เป็น 7 นัด

เฟอร์นันเดส ชื่นชมผลงานของแคร์ริกหลังเกม โดยกล่าวกับ TNT ว่า "บรรยากาศต่างออกไปเพราะเรากำลังชนะ และการชนะทำให้ทุกอย่างดีขึ้น ไมเคิลเข้ามาด้วยแนวทางที่ถูกต้อง มอบความรับผิดชอบและอิสระให้ผู้เล่นมากขึ้นในการตัดสินใจบนสนาม ผมเชื่อมาตลอดว่าเขาสามารถเป็นผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยมได้ และเขากำลังพิสูจน์ให้เห็น"

ตารางคะแนนลีกแสดงให้เห็นว่ายูไนเต็ดตอนนี้มี 44 คะแนนจาก 25 นัด อยู่เหนือเชลซีในอันดับ 5 อยู่ 4 คะแนน และตามหลังแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อันดับ 2 อยู่เพียง 3 คะแนน ด้วย 13 นัดที่เหลือ ทีมของแคร์ริกอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่จะตั้งเป้าหมายอันดับสูงขึ้น แม้ว่าฟอร์มที่มั่นคงของอาร์เซนอลผู้นำตารางจะทำให้การท้าชิงแชมป์ยังดูเป็นไปได้ยากในขั้นนี้

สำหรับท็อตแนม สถานการณ์น่าเป็นห่วง การแพ้ครั้งนี้ทำให้พวกเขาตกไปอยู่อันดับ 14 ด้วย 29 แต้มจาก 25 นัด ยังคงตามหาชัยชนะนัดแรกในลีกปี 2026 ไม่เจอ แรงกดดันกำลังเพิ่มขึ้นกับแฟรงก์ ที่ยังทำผลงานได้ไม่ดีเท่ายุคเบรนท์ฟอร์ด การขาดแคลนแนวรุกและปัญหาด้านวินัยที่ยังคงมีอยู่เป็นเรื่องน่ากังวลอย่างมาก ขณะที่พวกเขาพยายามพลิกฟอร์มและหลีกเลี่ยงการตกไปอยู่ในโซนตกชั้น

ความเหนือกว่าของยูไนเต็ดเห็นได้ชัดเจนมากกว่าผลสกอร์ พวกเขาทำสถิติส่งบอลสำเร็จ 90% และครองพื้นที่เกมได้อย่างสมบูรณ์ ทำให้ท็อตแนมแทบไม่มีโอกาสทำอะไรได้เลย ผู้รักษาประตูของยูไนเต็ด เซนเน่ ลัมเมนส์ เกือบไม่ต้องทำอะไรเลย เผชิญกับการยิงที่คุกคามเพียงครั้งเดียว แบ็กทั้งสอง แฮร์รี่ แม็คไกวร์ และลิซานโดร มาร์ติเนซ ควบคุมเกมได้อย่างมั่นคง ขณะที่ประสบการณ์ของคาเซมิโรในกลางสนามยังคงสำคัญเช่นเคย

การแสดงของค็อบบี้ ไมนู เป็นที่น่าสนใจเป็นพิเศษ นักเตะที่เติบโตจากทีมเยาวชนทำแอสซิสต์ให้กับประตูแรกและขับเคลื่อนเกมอย่างต่อเนื่องด้วยพลังและการส่งบอลที่แม่นยำ การพัฒนาของเขาภายใต้การคุมทีมของแคร์ริกทำให้เกิดข่าวลือว่าอาจได้ติดทีมชาติอังกฤษสำหรับฟุตบอลโลก 2026

ท็อตแนมหาความปลอบใจได้น้อยมาก การบาดเจ็บ การถูกแบนของโรเมโร และข้อจำกัดของทีมสร้างความท้าทายอย่างมาก ดังที่วิคาริโอระบุ จิตใจและความพยายามของทีมยังคงมีอยู่ แต่ไม่แน่ใจว่าจะเพียงพอที่จะปรับปรุงผลงานได้หรือไม่

เมื่อนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น ความแตกต่างระหว่างสองทีมเห็นได้ชัด แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เต็มไปด้วยความมั่นใจและโมเมนตัม ยังคงก้าวหน้าต่อไปภายใต้การนำของแคร์ริก ส่วนท็อตแนม ต้องกลับไปทบทวนการแสดงที่ผิดหวังและพิจารณาการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นเพื่อกอบกู้ฤดูกาลนี้