เมื่อคนที่ฉลาดมากทำสิ่งที่ไม่สมเหตุสมผลในสายตาคุณ ตรรกะบอกว่ามีคำอธิบายที่เป็นไปได้สามประการ:

ก.) พวกเขาฉลาดกว่าคุณ (และคนอื่นๆ) มากจนคุณไม่สามารถเข้าใจความปราดเปรื่องของพวกเขาได้ เพราะพวกเขากำลังเล่นหมากรุก 4 มิติ ส่วนคุณกำลังเล่นหมากฮอส ข.) พวกเขาไม่ได้ฉลาดขนาดนั้น ค.) มีเรื่องเบื้องหลังที่เราไม่รู้

เมื่อมองการเคลื่อนไหวของลิเวอร์พูล -- หรือการขาดการเคลื่อนไหว -- ในตลาดซื้อขายนักเตะเดือนมกราคมที่ปิดไปเมื่อวันจันทร์ ผมสงสัยว่าข้อใดข้างต้นที่เกิดขึ้นที่นี่ ผมหวังว่ามันจะเป็นข้อ ค.) และทุกอย่างจะถูกเปิดเผยในสักวัน เพราะข้อ ข.) จะหมายความว่าความอัจฉริยะของไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส์ถูกประเมินสูงเกินไป รวมถึงโดยผมเอง และข้อ ก.) จะหมายความว่าผมเป็นคนโง่ -- เป็นไปได้แน่นอน แต่ไม่สนุกที่จะคิด

อย่างไรก็ตาม มีข้อเท็จจริงที่ไม่อาจโต้แย้งได้ก่อนเข้าสู่ตลาดเดือนมกราคม: ลิเวอร์พูลจำเป็นต้องเพิ่มกองหลังหนึ่งคนหรือมากกว่านั้น หากคุณต้องการโต้แย้งเรื่องนี้ ผมจะใช้สองสามย่อหน้าต่อไปเพื่อพยายามโน้มน้าวคุณ หากผมล้มเหลว เชิญหยุดอ่านและกลับไปเลื่อน TikTok ได้ตามสบาย

- ผู้ชนะและผู้แพ้ตลาดซื้อขายเดือนมกราคม: แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อยู่บนสุด - อันดับความสิ้นหวัง: ทีมพรีเมียร์ลีกทีมไหนทำการย้ายแบบตื่นตระหนก? - เกรดการย้ายนักเตะชาย: ทุกการย้ายสำคัญในเดือนมกราคม ถูกให้คะแนน

เรารู้ว่าลิเวอร์พูลเชื่อว่าพวกเขาต้องการกองหลังเพิ่ม -- โดยอุดมคติคือเซ็นเตอร์แบ็ก -- เพราะพวกเขาพยายามเซ็นสัญญามาร์ก เกอห์อี จากคริสตัล พาเลซในวันสุดท้ายของตลาดด้วยราคาประมาณ 35 ล้านปอนด์ (47 ล้านดอลลาร์) และข้อตกลงล่มสลาย ขณะที่เกอห์อีกำลังตรวจเอ็มอาร์ไอ นั่นคือในเดือนสิงหาคม

น้อยกว่าหนึ่งเดือนต่อมา โจวันนี เลโอนี เซ็นเตอร์แบ็กวัยหนุ่มที่พวกเขาเซ็นสัญญามาจากปาร์มาในช่วงต้นตลาด ได้รับบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าข้อเข่าที่จะทำให้เขาพักไปตลอดฤดูกาล ตอนนี้พวกเขาขาดกองหลังไปสองคน

จากนั้น ในวันที่ 8 มกราคม 2026 กองหลังอีกคน คอนนอร์ แบรดลีย์ ต้องจบฤดูกาลก่อนกำหนดหลังจากบาดเจ็บเข่าอีกครั้ง ตอนนี้พวกเขาขาดกองหลังไปสามคน

ไม่ใช่แค่นั้น ในบรรดากองหลังที่พวกเขามี หนึ่งคนอายุ 34 ปี (เฟอร์จิล ฟาน ไดค์) อีกสองคนจะเป็นนักเตะอิสระในเดือนมิถุนายน (แอนดี้ โรเบิร์ตสัน, อิบราฮิมา โกนาต) และอีกสองคนเป็นวิงแบ็กโดยพฤตินัย (มิลอส เคอร์เคซ และ เจเรมี ฟริมปอง ซึ่งปัจจุบันก็ไม่ได้ลงเล่นเช่นกัน ด้วยอาการบาดเจ็บแฮมสตริงครั้งที่สามของฤดูกาล) แล้วก็มี โจ โกเมซ ที่ต้องพักรักษาตัวสามครั้งแยกกันในฤดูกาลนี้ รวมเกือบสองเดือน ด้วยปัญหาต่างๆ: เอ็นร้อยหวาย, แฮมสตริง และสะโพก

เพื่อความเป็นธรรม พวกเขามีกองหลังอีกสองคนในเว็บไซต์ของทีม หนึ่งคนคือ ไรส์ วิลเลียมส์ ที่ถูกปล่อยยืมตัวให้มอร์คัมในลีกโฟร์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว และไม่ได้ลงเล่นฟุตบอลทีมชุดใหญ่ให้ลิเวอร์พูลมาแล้วสี่ปีครึ่ง อีกคนคือ แคลวิน แรมซีย์ เคยเป็นแบ็กขวาที่ได้รับการประเมินสูงมากแต่ได้รับบาดเจ็บรุนแรงหลายครั้ง และตอนอายุ 22 ปี ได้ลงเล่นในลีกเป็นตัวจริงเพียงห้านัดในสามปีครึ่งที่ผ่านมา ทั้งหมดขณะถูกปล่อยยืมตัว

คุณไม่จำเป็นต้องมีนักเตะสำรองสองหรือสามคนในทุกตำแหน่งแบบที่อาร์เซนอลมี แต่หลักการทั่วไปบอกว่าคุณต้องการการประกันภัยบางรูปแบบในกรณีที่ผู้เล่นตัวจริงบาดเจ็บ หรือประสิทธิภาพลดลงเนื่องจากความเหนื่อยล้า ลิเวอร์พูลลงเล่น 80 นัดในแชมเปียนส์ลีกและพรีเมียร์ลีกในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา ฟาน ไดค์ลงเป็นตัวจริง 78 นัดและไม่เคยถูกเปลี่ยนตัว เขาจะอายุ 35 ในเดือนกรกฎาคม ความเสี่ยงเหล่านี้คุ้มค่าที่จะรับไหม?

ทั้งหมดนี้ทำให้การไม่ลงมือทำอะไรของลิเวอร์พูลดูน่างงงวย ใช่ พวกเขาเซ็นสัญญาเซ็นเตอร์แบ็กวัยหนุ่มที่มีอนาคตสดใสคนหนึ่ง -- เจเรมี ฌาเกต์ อายุ 20 ปี จากแรนน์ -- แต่เขาจะไม่ได้เข้าร่วมทีมจนถึงฤดูกาลหน้า แล้วฤดูกาลนี้ล่ะ?

- รายงานการสอดแนม: ฌาเกต์จะนำอะไรมาสู่ลิเวอร์พูลในฤดูร้อนนี้

มีความคิดหนึ่งที่บอกว่าเนื่องจากใช้เงินมหาศาลไปเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว เงินจึงตึงตัวในเดือนมกราคม และไม่ว่ายังไง เจ้าของอย่าง Fenway Sports Group ก็บริหารอย่างประหยัด อาจเป็นไปได้ แต่หากกลุ่มกองหลังที่บางเหมือนกระดาษทำให้คุณพลาดตำแหน่งในแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลหน้า นั่นอาจหมายถึงรายได้ที่อาจเกิดขึ้นกว่า 80 ล้านยูโรขึ้นไปที่หายวับไป (ณ วันนี้ ลิเวอร์พูลอยู่อันดับที่ 6 และจะพลาดตำแหน่งนั้น) และหากมันทำให้คุณตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายของแชมเปียนส์ลีกปีนี้แทนที่จะเป็นรอบก่อนรองชนะเลิศ นั่นคืออีก 30 ล้านยูโร -- ปุ๊บ! -- หายไป (รวมกันแล้วคุณอาจได้ฌาเกต์มาสองคน)

นอกจากนี้ คุณไม่จำเป็นต้องหาผู้สืบทอดเจมี แคร์ราเกอร์ในเดือนมกราคม ซึ่งทั้งยากและแพง คุณแค่ต้องการร่างกายที่มีชีวิตที่สามารถลงเล่นนาทีได้และทำหน้าที่บนสนามได้ตามมาตรฐานขั้นต่ำ

ครั้งสุดท้ายที่ลิเวอร์พูลเผชิญวิกฤตการณ์แนวรับในฤดูกาล 2020-21 พวกเขาดึงนักเตะอย่าง แนท ฟิลลิปส์ ออกมาใช้และเขากลายเป็นตัวหลักในครึ่งฤดูกาล สโมสรจบอันดับ 3 ในพรีเมียร์ลีก และเขาได้ลงเป็นตัวจริงในรอบ 8 ทีมสุดท้ายของยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกทั้งสองนัดที่พบกับเรอัลมาดริด เราจะเชื่อจริงๆ หรือว่าพวกเขาไม่สามารถหาผู้เล่นสักคนได้ แม้แต่การยืมตัว? พวกเขาเคยพิจารณาเรื่องนี้หรือไม่? ไม่ว่าจะเป็นนักเตะดาวรุ่งที่มีศักยภาพเพื่อเปิดโอกาสให้เขาได้แสดงฝีมือในสโมสรระดับลิเวอร์พูล หรือนักเตะอาวุโสที่อาจต้องการลดภาระค่าเหนื่อย? ลองดูสถานะทางการเงินของสโมสรต่างๆ ทั่วยุโรป (และในพรีเมียร์ลีก) จริงๆ แล้วไม่มีใครเลยหรือ?

ส่วนที่แปลกของเรื่องทั้งหมดนี้คือพวกเขามีเวลา ตุลาคม พฤศจิกายน ธันวาคม นั่นคือสามเดือนในการวางแผนและนำตัวผู้เล่นเข้ามาเมื่อตลาดเปิด ลิเวอร์พูลชนะเพียงหนึ่งจากหกนัดในลีกตลอดเดือนมกราคม การมีผู้เล่นใหม่สักคนอาจช่วยเปลี่ยนสถานการณ์ได้หรือไม่?

การไม่ลงมือซื้อนักเตะของลิเวอร์พูลในเดือนมกราคม (ยกเว้นฌาแกต์) เป็นผลจากหนึ่งในสองสิ่ง คือพวกเขาพยายาม—และล้มเหลว—ในการนำตัวผู้เล่นเข้ามาเสริมความลึกและเป็นตัวสำรอง ซึ่งหมายความว่าปัญหาอยู่ที่การดำเนินงาน หรือพวกเขาเพียงสรุปว่าแนวรับที่มีอยู่แข็งแกร่งพอ—ต้องยอมรับว่าพวกมียอด xG ที่เสียประตูน้อยที่สุดเป็นอันดับ 2 ในพรีเมียร์ลีก รองจากอาร์เซนอล—และทนทานพอจนไม่จำเป็นต้องมีตัวสำรอง ซึ่งในกรณีนี้เป็นการออกแบบมา

หากเป็นกรณีหลัง นี่ขัดกับสามัญสำนึกและหลักการทั่วไปอย่างมาก แต่เฮ้: ไว้ใจกระบวนการ ใช่ไหม?