กาลาทาซาเรย์ เดินทางสู่แมนเชสเตอร์ในวันพุธในฐานะหนึ่งในทีมที่ฟอร์มร้อนแรงของยุโรป -- ส่วนหนึ่งของยุคทองที่กำลังก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วสำหรับฟุตบอลตุรกี 

ฟุตบอลตุรกีกำลังอยู่ในช่วงฟื้นฟู และกาลาทาซาเรย์ เดินทางถึงแมนเชสเตอร์ในสัปดาห์นี้ด้วยเป้าหมายพิสูจน์ว่าพวกเขาสามารถเป็นส่วนหนึ่งของมันได้

การระเบิดพรสวรรค์ของดาวรุ่ง นำโดย อาร์ดา กึเลอร์ จากเรอัล มาดริด และ เคนัน ยิลดิซ จากยูเวนตุส ช่วยให้ตุรกีเข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้ายของยูโร 2024 -- เป็นครั้งแรกในรอบกว่า 15 ปีที่พวกเขาผ่านรอบแบ่งกลุ่มมาได้ ในเดือนมีนาคม จะมีการแข่งขันเพลย์ออฟฟุตบอลโลกเพื่อชิงตั๋วไปแข่งขันระดับโลกครั้งแรกนับตั้งแต่จบอันดับ 3 ในปี 2002

กาลาทาซาเรย์ หนึ่งใน "สามทีมยักษ์ใหญ่" ของตุรกีร่วมกับเฟเนอร์บาห์เชและเบชิกทัช กำลังต่อสู้กับประวัติศาสตร์เช่นกัน แม้จะคว้าแชมป์ลีกตุรกีมาแล้ว 26 ครั้ง -- รวมถึงในสามฤดูกาลล่าสุดติดต่อกัน -- แต่ก็ผ่านมา 12 ปีแล้วนับตั้งแต่พวกเขาผ่านรอบแบ่งกลุ่มของยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก

ทีมของ โอคัน บูรุก เกือบจะการันตีตำแหน่งใน 24 ทีมสูงสุดของฤดูกาลนี้แล้ว หลังจากเก็บหนึ่งแต้มที่บ้านเมื่อครั้งที่แล้วในการพบกับอัตเลติโก มาดริด

นั่นหมายความว่าพวกเขาจะพบกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่สนามเอติฮัด สเตเดียมในวันพุธ โดยไร้แรงกดดันที่ต้องเก็บผลเพื่อผ่านเข้ารอบ แต่มีโอกาสทองที่จะสร้างผลงานอีกครั้งเพื่อวงการฟุตบอลตุรกี

- มุมมองของมาร์กอตติ: ชัยชนะของแมนยูที่อาร์เซนอล, มาดริดชนะแบบไม่สวย, และอื่นๆ - ทีมจะผ่านเข้ารอบแพ้คัดออกของยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ฤดูกาล 2025-26 ได้อย่างไร - การจับสลากรอบเพลย์ออฟของยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก: เมื่อไหร่, อย่างไร, ทุกสิ่งที่คุณต้องรู้

เปป กวาร์ดิโอลา กังวลพอที่จะพัก เออร์ลิง ฮาลันด์ และ ฟิล โฟเดน สำหรับเกมพรีเมียร์ลีกพบกับวุลเวอร์แฮมป์ตัน วันเดอเรอส์ เมื่อวันเสาร์ สื่อความหมายว่า ด้วยตำแหน่งใน 8 ทีมสูงสุดเป็นเดิมพัน ซิตี้ต้องการผู้เล่นที่ดีที่สุดของพวกเขาพร้อมและว่างเพื่อรับมือกับความท้าทายจากแชมป์ลีกตุรกี

"เรากำลังเข้าสู่การแข่งขันหลังจากเก็บผลเสมอกับอัตเลติโก มาดริด -- มันไม่ใช่ 100% -- แต่อย่างน้อยก็มีความมั่นใจว่าเราเกือบจะอยู่ใน 24 ทีมสูงสุดแล้ว" อิสมาเอล การ์เซีย ผู้ช่วยผู้ฝึกสอนทีมชุดใหญ่ของกาลาทาซาเรย์ กล่าวกับ ESPN

"เรากำลังไปด้วยแรงกดดันเชิงลบที่น้อยลง และตอนนี้แรงกดดันทั้งหมดเป็นเชิงบวก เชิงบวกที่จะพยายามอยู่ใน 16 ทีมสูงสุด เชิงบวกที่จะทำผลงานที่ดีกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้

"มันดูท้าทายมาก แต่ในเวลาเดียวกันเรามีความคิดเชิงบวกมากเกี่ยวกับสิ่งที่เราทำได้"

กาลาทาซาเรย์ ที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาหลังจากบูรุกได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมในปี 2022 ได้ลงทุนอย่างหนักเพื่อเปลี่ยนความโดดเด่นล่าสุดในตุรกีให้เป็นความสำเร็จในเวทียุโรป วิกเตอร์ โอซิเมน ถูกเซ็นสัญญาถาวรจากนาโปลีในฤดูร้อนหลังจากยืมตัวมาได้ผลดี ในขณะที่ เลอรอย ซาเน และ อิลกาย กึนโดอัน ถูกดึงตัวมาจากไบเอิร์น มิวนิกและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตามลำดับ

มีความประหลาดใจภายในกาลาทาซาเรย์บางส่วนที่สโมสรสามารถทำข้อตกลงสำหรับโอซิเมนสำเร็จได้ท่ามกลางการแข่งขันจากยักษ์ใหญ่ทางการเงินของพรีเมียร์ลีก มีความสนใจในเวลาต่างๆ จากเชลซีและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด รวมถึงบาร์เซโลนาและยูเวนตุส แต่กาลาทาซาเรย์สามารถทำให้สำเร็จได้

ในตุรกี การย้ายทีมครั้งนี้ถูกยกขึ้นเป็นหลักฐานว่าประเทศสามารถดึงดูดชื่อดังได้ และไม่ใช่แค่ผู้เล่นที่ถูกมองว่าผ่านจุดสูงสุดมาแล้ว การมาเยือนรอบ 8 ทีมสุดท้ายของยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีกครั้งล่าสุดของกาลาทาซาเรย์คือในปี 2013 ด้วยทีมที่มี ดิดิเยร์ ดรอกบา อายุ 35 ปีในตอนนั้นรวมอยู่ด้วย

"ในที่สุด ผมคิดว่ามันเป็นผลจากการทำผลงานได้ดี" การ์เซียกล่าว "ในปีที่ผ่านมา เราทำผลงานได้ดีและมันดึงดูดความสนใจของผู้เล่นดีๆ ถ้าคุณได้ผลลัพธ์ที่ดี คุณก็จะได้ผู้เล่นที่ดี จากนั้น มันคือสโมสรขนาดใหญ่ แฟนๆ ที่น่าทึ่ง และเมืองที่สวยงามอย่างอิสตันบูลซึ่งดึงดูดสำหรับผู้เล่นทุกคนเช่นกัน

"สำหรับผมในตุรกี บางสิ่งกำลังเปลี่ยนแปลงในตอนนี้ บางที 10 หรือ 15 ปีที่แล้ว ตุรกีสามารถดึงผู้เล่นระดับท็อปมาได้ แต่คงเป็นในช่วงท้ายของอาชีพ ตอนนี้คือโอซิเมนหรือซาเน แทมมี อับราฮัม ย้ายไปแอสตัน วิลลาหลังจากอยู่ที่เบชิกทัช จอน ดูรัน [ที่เฟเนอร์บาห์เช] อยู่ในวัยที่ดีของอาชีพ

"นี่คือสิ่งที่ในตุรกี ผู้คนควรภูมิใจมาก"

ความท้าทายยังคงอยู่ ระบบฟุตบอลระดับชาติกำลังต่อสู้กับชื่อเสียงเรื่องการทุจริตและไร้กฎหมายอย่างต่อเนื่อง มันไม่ใช่เรื่องไร้มูลเหตุ

ในเดือนธันวาคม 2023 เจ้าหน้าที่ฟุตบอลตุรกีระงับการแข่งขันทั้งหมดหลังจากผู้ตัดสินถูกประธานสโมสรต่อยล้มลงพื้นหลังเกมซือเปร์ลิก และในเดือนพฤศจิกายน สมาคมฟุตบอลตุรกี (TFF) ระงับการแข่งขันของผู้เล่นอาชีพมากกว่า 1,000 คน หลังการสอบสวนเรื่องการพนัน

การสนับสนุนอย่างเต็มที่ซึ่งตุรกีมีชื่อเสียง บางครั้งก็ลุกลามไปสู่ความรุนแรง และมีเหตุการณ์ที่ทีมเดินออกจากสนามเพื่อประท้วงการตัดสินของผู้ตัดสิน คล้ายกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในนัดชิงชนะเลิศแอฟริกาคัพออฟเนชันส์ระหว่างเซเนกัลกับโมร็อกโก

"หลายอย่างอาจดีกว่านี้ได้" การ์เซียยอมรับ "ผมยังรู้สึกว่าศักยภาพในตุรกี ทั้งในสโมสรและทีมชาติ อาจดีกว่านี้ได้ด้วยการวางแผนและจัดระเบียบในประเด็นหลักต่างๆ ของฟุตบอล

"มันอาจดีกว่านี้ได้ แต่อย่างน้อยพวกเขาก็กำลังไปในทิศทางที่ถูกต้อง เราต้องเรียกร้องตัวเอง เพราะผมเห็นศักยภาพสูงที่จะทำสิ่งต่างๆ ให้ดีขึ้น

"เราเห็นการพัฒนาขึ้น เรารู้สึกได้ และนี่ก็ส่งผลต่อทีมชาติด้วย ทีมชาติได้เข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรป และตอนนี้พวกเขาอยู่ในตำแหน่งในเดือนมีนาคม หวังว่าจะได้ไปเล่นฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2002 การเติบโตของลีก สโมสร การแข่งขัน ส่งผลต่อทีมชาติในทางบวก"

ทีมชาติตุรกีไต่ขึ้นมาอยู่อันดับที่ 25 ในฟีฟ่าเวิลด์แร็งกิ้ง จากเดิมอันดับ 42 ก่อนยูโร 2024 การจัดอันดับค่าสัมประสิทธิ์สโมสรของยูฟ่ามีลีกในประเทศของพวกเขาอยู่อันดับที่ 9 ในฤดูกาลนี้ ตามหลังลีกใหญ่ 5 อันดับแรกที่ยืนยาวในอังกฤษ อิตาลี สเปน เยอรมนี และฝรั่งเศส แต่ก็ต่ำกว่าฮอลแลนด์ โปรตุเกส และเบลเยียมด้วย

ในแง่นั้น กาลาทาซาไรย์ แม้จะมีทีมที่เต็มไปด้วยนักเตะชื่อดัง ยังคงทำหน้าที่เป็นผู้ก่อกวนในแชมเปียนส์ลีก และพวกเขาทำได้ดี

พวกเขาชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดที่โอลด์แทรฟฟอร์ดในเดือนตุลาคม 2023 และชนะท็อตแนม ฮอตสเปอร์ที่บ้านในฤดูกาลที่แล้ว สำหรับฤดูกาลนี้ นอกจากการเสมอกับอัตเลติโกแล้ว พวกเขาชนะลิเวอร์พูล 1-0 ในเดือนกันยายน และชนะอายักซ์ 3-0 ในอัมสเตอร์ดัมในเดือนพฤศจิกายน ด้วยแฮตทริกของโอซิเมน

กวาร์ดิโอลาจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อหลีกเลี่ยงการเล่นเพลย์ออฟสองนัดในเดือนกุมภาพันธ์ ดังนั้นสำหรับซิตี้จึงมีสิ่งสำคัญมากมายที่ต้องเสี่ยง สำหรับกาลาทาซาไรย์ นี่เป็นอีกโอกาสที่จะแสดงว่าพวกเขาสามารถเทียบชั้นกับทีมใหญ่ๆ ได้

"ปีนี้ ผมคิดว่าจากพวกเราทุกคน และโดยเฉพาะจากสโมสร พวกเขาทำอีกขั้นหนึ่ง ความพยายามครั้งใหญ่เพื่อทำให้ทีมแข็งแกร่งยิ่งขึ้น" การ์เซียกล่าว

"เป็นเวลา 12 ปีแล้วที่สโมสรไม่สามารถเข้าถึงรอบต่อไปในแชมเปียนส์ลีก

"ดังนั้นนี่จึงเป็นก้าวที่สำคัญมากๆ ตอนนี้ความทะเยอทะยานของเราคือก่อนอื่นทำได้ดีกับซิตี้ หลังจากนั้น เรารู้สึกว่าเราสามารถเผชิญกับอะไรก็ได้"